— Что за херню ты опять принёс? Кому нужны все эти заколдованные леса и прекрасные принцессы? Не можешь нарисовать кишки и кровищу, сиди без денег!

Майк, раскачиваясь на стуле и перебирая между пальцев стилус смотрел на экран, где из мешанины линий вырисовывалась рыжеволосая девушка с лисьими ушками. Внезапно девушка в рабочей зоне адоб иллюстратора повернулась и посмотрела в глаза Майка. От неожиданности он отклонился слишком сильно и упал вместе со стулом на пол.

— Ты не ушибся? — раздался мягкий голос со стороны монитора.

Услышав шум и мелодичное хихиканье, Кэр Лаэда перекочевал из книги, сохраненной на рабочем столе в рабочее поле программы, где отвесил почтительный поклон рыжеволосой даме.

- Что здесь происходит, и где это я? Спал себе спокойно, а тут такое… - Поинтересовался Кэр Лаэда.

- Позвольте представиться:

Я родился в Долине магов, где меня нарекли именем Кэр Лаэда. Спустя некоторое время я убежал из Академии Магии и отправился путешествовать по Междумирью. Судьба забросила меня в мир Мельина, где стал одним из лучших воинов Серой Лиги – элитной гильдии наёмников, выполняющих самые опасные задания. Там я стал нарекаться Фесс. После битвы с магами ордена Радуги, был одним из немногих, кто выжил из Серой Лиги, и единственным, кто продолжил служить Императору.

Вооружившись Алмазным и Деревянным Мечами, гномы и эльфы пошли войной на людей. В последний момент я смог захватить оба Меча. Скрыв артефакты в тайнике, запечатанном собственной кровью и сознанием, я угодил в Мельинский Разлом и потерял память.

Потеряв память и провалившись в мир Эвиала через Мельинский Разлом, я, Фесс из Серой Лиги, пытался, что есть мочи, обрести своё «я» и найти дорогу домой. Не обделенный манной, я поступил в Академию Высокого Волшебства в Ордосе и стал некромантом, называющим себя Неясыть. Был приговорён к смертной казни Святой Церковью, но смог спастись.

Годами я боролся за свою жизнь и существование всего Междумирья.

А в конце, мне пришлось стать Разрушителем и направить удар Башни, которая утащила за собой весь Эвиал, в Мельинский Разлом, таким образом, соединяя два мира в один и уничтожая разом брандейцев, Спасителя, Смертный Ливень и дуоттов. Сам же я и моя приёмная дочь провалились на Дно Мира, где и впал в спячку, а дочь осталась охранять мой сон.

И вот я проснулся, а тут вы. Кстати, а что это за магия такая? Это новый Бог? Вон тот, за этот странной штукой.

А что это, кстати? И вы не видели мою дочь Рысь?

Скарлетт работала в NY Times с момента университетской практики. На ее хрупких плечах лежал целый газетный разворот, чье содержание девушка тщательно наполняла в гордом одиночестве, с того момента как мистер Хэмстерворт вышел на пенсию. Газетный разворот, да еще в таком издании – звучит гордо. Правда, если не вникать в детали. Скарлетт заведовала колонкой кроссвордов, и день за днем сочиняла новые вопросы-маски. Шесть букв по горизонтали, двенадцать по вертикали… Моя работа позволяет чувствовать себя многоклеточным – часто отшучивалась она.

В свободное от работы время девушка рисовала. Как-то Конни, подружка Скарлетт, уговорила ее принять участие в каком-то местном конкурсе талантов: мол твои рисунки всех впечатлят и первый приз гарантировано будет твоим, а там целая тысяча баксов, тем более ей (Конни) срочно нужны деньги. Поэтому тебе, Скарлетт медалька и всеобщий почет, а мне, Конни, тысяча долларов призовых за гениальную идею. И можно вперед.

На такие заявления Скарлетт только закатила глаза, но свое художество все равно отправила. Первый приз она не выиграла, заняв почетное, но всего лишь второе место. Конни сокрушенно качала головой и грозила кулаком в адрес невидимого жюри, но призовые пятьсот долларов сунула себе в карман, а Скарлетт досталась небольшая серебряная медалька, которая нынче пылится где-то на полке, между фарфоровыми слониками и причудливой статуэткой балерины, а также визитка одного представительного вида мужчины, который настойчиво рекомендовал позвонить ему и обсудить возможное сотрудничество.

Визитка отправилась лежать на полку, по соседству с медалью, и пролежала она там до тех пор, пока Скарлетт не взялась протирать пыль. Когда небольшая плотная картонка попалась ей на глаза, она, после минутного раздумья, решила позвонить по указанному телефону.

Таким образом Скарлетт нашла себе творческую подработку – рисовать скетчи к еще не опубликованным книгам и романам. И только после этого девушка поняла, насколько авторы плохо описывают своих героев и окружающую обстановку, отдавая все на откуп воображению читателя. Просто наслаждаясь произведением, фантазия гармонично дополняет все моменты и образы, но создавая иллюстрацию приходится решать созданный автором кроссворд, на который даже он не знает точного ответа. Что может быть увлекательней этого?

Лис огляделся и повел хвостом, шевеля сухие осенние листья.

Он вопросительно и недоуменно тявкнул, подвывая на сырой, морозный ветер и потрусил в куда-то в сторону серо-белой линии горизонта.

С рисунка ожившая капелька краски, вдруг закружилась:

-Всем, всем привет! - разнёсся звонкий голосок.

Пробегая мимо взрослого дядьки, весело смеясь капелька заинтересовалась шуршанием листвы.

- Ой, Лис! Давай дружить! - шкодная капелька разбрызгивая краски, плюхнулась на мокрый чёрный нос.

— Итак, трактирщик требует с вас плату за комнату. Денег у вас нет. Что будете делать? Дино? - Ведущий высунулся из-за своей ширмы и вопросительно вскинул бровь.

— Ааа, эээ, предлагаю ему бартер! Я развлекаю посетителей, а он сдает нам комнату. Так пойдет?

— Хм, кидай на убеждение.

— С преимуществом?

— Ну, если споешь, то да.

Дино только усмехнулся, доставая свою гитару:

— В скитаниях и сражениях уже который год. За древним артефактом мы опять идем в поход. Для группы приключенцев преград серьезных нет. С землей равняет города неистовый квартет, - пальцы ловко перебирали струны старенькой гитары.

Тем временем, давно перевалило за полночь. Игра, наконец, подошла к своему логическому завершению. Ребята постепенно стали разбредаться по домам. Посидели они славно.

Любовно уложив гитару в черный чехол, Дино перевесил тот через плечо. Махнул рукой хозяину квартиры, и был таков.

— Эх, вот бы взаправду отправится в какое-нибудь приключение

Выходя из подъезда, парень размотал наушники и включил один из своих плейлистов. Идя темными улочками к своему дому, он тихонько напевал:

— Выйди из комнаты, сделай вперед шаг, с песнями и улыбкой. И совершай, совершай, совершай, совершай, совершай ошибки. Знаю, это порой нелегко но, поверь, мне это знакомо. Выйди из комнаты, выбей ногой дверь, время выйти из комнаты

Противный звук разбудил Троя. Скрчив недовольную мину, он попытался его проигнорировать и повернулся на другой бок. Рингтон телефона, а это был именно он, внезапно замолк, чтобы через тридцать секунд раздаться снова. Трой понял, что от него так просто не отстанут и решил все же ответить.

- Мммм?

- Трой, спасай, срочно нужна твоя фантазия и опыт. Представь божью коровку. Представил? Теперь представь ее крылья. Вот они такие дрр-дрр. Она летит издалека, постепенно приближаясь...? - на том конце наступило вопросительное молчание.

- Ну и?

- Ты издеваешься, Трой? Какое ну и! Ты мне скажи, как она летит?

- Ммм... постепенно приближаясь...

- Я сейчас приеду и самолично задушу тебя, - обиделись на том конце. - Звук! Ты мне звук скажи! А лучше запиши и отправь нам в продакшн. Мы уже цистерну кофе выпили, вторую ночь не спим, пытаемся придумать, как она летит.

- А нефиг было экономить на звукаре и шумовике, - поддел приятеля Трой. Но услышав горестный вопль, снизошел до, - Ладно, пришли мне картинку и через пару часов будет тебе звук.

- Я твой должник, - счастливо выдохнули на том конце провода, и звонок оборвался.

- Как она летит... как она летит... - бурчал Трой себе под нос, - Вот никакого уважения к професионалам, нанимать и оплачивать труд не хотят, а разбудить в, - Трой глянул на часы, - в одиннадцать утра, так они пожалуйста. Но, конечно, как всегда с такими просьбами, звонил один из его хороших друзей, и Трой просто не мог отказать.

Полутораминутный полет божьей коровки вышел красивым и достоверным настолько, насколько обыватель мог себе его представить. И никто не знал, что звук ее крылышек это на самом деле звук банковской карты, которой проводят по клавишам фортепьяно.

Трой с детства увлекался музыкой, а также кино и компьютерными играми. Когда-то он не мог понять, почему в одни игры и фильмы погружаешься полностью, и кажется, ты находишься прямо там внутри, а другие смотришь со стороны и осознаешь, что все нереально. И лишь со временем осознал, что дело в звуках, которые имитируют окружение: звук шагов, развивающихся флагов и одежды, шорох листьев, пенее птиц. Это и определило его будущую профессию. Сначала звукорежиссера, а потом и более узкую специализацию шумовика.